Pelé encerrou seu ciclo na seleção brasileira em 1971 com 31 anos e não atendeu a milhares de apelos para disputar a Copa de 1974 na Alemanha. 

Com vários problemas na convocação e nos treinamentos o técnico Zagalo bradava com insistência que mesmo sem o Rei o Brasil seria tetra campeão mundial. Faltou combinar com os holandeses.

Depois de uma primeira fase, a fase de grupos, com um futebol muito fraco a seleção brasileira conseguiu se classificar com a vitória sobre o Zaire por 3x0 e com Valdomiro marcando o gol da classificação.

O Brasil empatou em 0x0 seus dois primeiros jogos contra Iugoslávia e Escócia.

Na segunda fase a seleção venceu com dificuldades a Alemanha Oriental por 1x0 e a Argentina por 2x1. O terceiro e decisivo jogo desta segunda fase foi contra a Holanda e o vencedor disputaria a final.

Sem respeitar o adversário o técnico Zagalo afirmou que não tinha nenhuma preocupação e que a classificação estava garantida. Engano fatal, o Brasil foi completamente dominado e saiu derrotado por 2x0.

O primeiro gol holandês foi de Johan Neeskens e assim foi descrito em castelhano.