140 motivos para amar Criciúma? Não! Há muito mais do que 140.

Amo Criciúma, por exemplo, pela história do IAPTEC, acrônimo para o Instituto de Aposentadorias e Pensões dos Estivadores e Transportes de Cargas, criado por Getúlio Vargas, durante o Estado Novo. Praticamente todas as categorias profissionais tinham o seu Instituto de Previdência Social próprio. E o Iapetc abraçou a profissão dos mineiros justificando o fato porque o carvão era transportado – por caminhões e por trens. Uma anomalia, mas foi assim que ocorreu. E o Iaptec era um organismo de muita força na comunidade, já que a classe mineira era a protagonista do nosso sistema social. Muita gente queria trabalhar nas minas, tanto pelo emprego, em si, quanto pelos salários – que eram os melhores de então – e, ainda, pelo instituo previdenciário. O agente do Iapetc era autoridade, no município. A agência do Iapetc, era referencial na cidade. Aqui e em muitas cidades brasileiras ela construía, até, vilas operárias: a Cidade Mineira Velha, por exemplo, teve muito dinheiro do Iaptec na sua implantação. E, no tocante à saúde, ali trabalhavam os melhores médicos, os melhores dentistas, os melhores enfermeiros de nossa região. Era tudo de primeira.

E esta é mais uma causa que me leva a amar este orgulho de cidade. Outras razões mostrarei amanhã, lembrando que a 6 de janeiro vindouro Criciúma estará completando 140 anos de fundação.