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O Criciúma começou, na terça-feira (10), a preparação para o jogo de estreia da Série B de 2026, diante do Náutico, em Pernambuco. O jogo será no domingo (22), às 18h, no Estádio dos Aflitos.
Para o jogo de estreia, o Tigre terá quatro reforços à disposição, que chegaram recentemente e não podiam jogar o Campeonato Catarinense. São eles: Aírton (goleiro), Bruno Alves (zagueiro), Otero (meia-atacante) e Romarinho (atacante).
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"A equipe está pronta, porque era muito difícil você fazer essa gestão de elenco, atletas que não estavam inscritos na competição. Agora está todo mundo dentro da mesma página, todo mundo no mesmo contexto", destaca o executivo de futebol do Criciúma, Thiago Gasparino, em entrevista coletiva nesta quarta (11).
Apesar dos novos contratados, o clube segue atento ao mercado nacional, principalmente para encontrar um "novo Gui Lobo" e também um reserva para Nicolas. "Nós temos uma equipe na área de mercado que é ativa, fica o tempo todo monitorando o mercado", informa.
Utilizados no Catarinense, jogadores da base também terão espaço no elenco para a Série B, de acordo com Gasparino. "Nós temos sim que dar sequência no trabalho, porém agora as oportunidades são dadas no dia a dia. O Hiago é uma realidade, aproveitou as oportunidades e hoje já é uma realidade dentro do clube", afirma.
Histórico de expulsões preocupam
Um ponto destacado pelo executivo foi o alto número de expulsões sofridas pela equipe desde a chegada de Eduardo Baptista. A maioria influenciou diretamente no resultado.
Ao todo, dos 46 jogos com Baptista, foram 10 expulsões (6 na Série B e 4 no Catarinense); seis delas influíram no placar final.
Confira a lista de expulsões na Série B 2025:
- Criciúma 1 x 2 Avaí - Marcinho expulso aos 36' do 2° tempo, quando o jogo estava 1x1;
- Operário 1 x 0 Criciúma - Léo Naldi expulso aos 25' do 2° tempo, enquanto estava 0x0;
- Athletic 1 x 1 Criciúma - Matheus Trindade expulso aos 7' do 1° tempo, enquanto o Tigre vencia por 1x0;
- Criciúma 2 x 4 Paysandu - Felipinho expulso aos 19' do 2° tempo, enquanto estava 2x2;
- Ferroviária 0 x 0 Criciúma - Marcinho expulso aos 30' do 1° tempo;
- Cuiabá 1 x 0 Criciúma - Felipinho expulso aos 23' do 1° tempo, enquanto estava 0x0.
"A gente tem que colocar isso também na cabeça dos atletas, que isso impacta no resultado final", disse Gasparino.
Missão para a Série B
Após um início conturbado em 2025, o tricolor carvoeiro deu uma arrancada com Eduardo Baptista e quase conquistou o acesso, mas ficou a um ponto de subir para a Série A. Em 2026, o início do ano também teve oscilações, mas o técnico continua respaldado pela direção.
"Um treinador que nos últimos três anos tem mais de 100 jogos na Série B, com mais de 50 vitórias. Conhece a divisão, um treinador que tem o grupo na mão", avalia o executivo.
Para Gasparino, o objetivo inicial para todos os times da Série B é os 45 pontos, para depois buscar o acesso com menos peso.
Copa Santa Catarina
Após o título da Taça Acesc, que garantiu a vaga na Copa do Brasil 2027, a equipe não precisa disputar a Copa SC em 2026. Mesmo assim, o clube ainda vai avaliar a possibilidade de jogar a competição, principalmente para dar rodagem aos atletas do elenco.
"Se nós enxergarmos que isso vai potencializar ainda mais os nossos ativos, nós iremos disputar, mas isso aí é uma decisão que a gente vai tomar mais ali na frente", finalizou.
