A CBF anunciou na noite desta quarta-feira, 16, o local da partida de estreia do Criciúma na temporada 2022. O jogo contra o Nova Iguaçu, pela primeira fase da Copa do Brasil, será no estádio Luso-Brasileiro, no Rio de Janeiro, na próxima quinta-feira, 24. A partida será às 19h. Originalmente, ocorreria às 16h no estádio Jânio Moraes, em Nova Iguaçu, mas a CBF optou pela mudança. O empate bastará para o Criciúma garantir classificação à segunda fase da Copa do Brasil, na qual quem passar enfrentará Sousa da Paraíba ou Goiás.

O Nova Iguaçu mandou partida nesta quarta pelo Campeonato Carioca no estádio da Portuguesa, contra o Fluminense. O Luso-Brasileiro foi alvo de uma grande reforma e utilizado pelo Flamengo em 2017. Localiza-se na Ilha do Governador, zona Norte da capital fluminense e foi inaugurado em 1965.

Tigre já esteve lá

O Criciúma já jogou neste estádio. Na Série C do Campeonato Brasileiro de 2020, enfrentou o Volta Redonda pela primeira fase da competição e empatou em 0 a 0. Itamar Schulle era o técnico do Tigre que naquela temporada não conquistou o acesso e lutou para escapar do rebaixamento à Série D até as rodadas finais. O Tigre esteve em campo naquela ocasião, há menos de 2 anos, em 7 de novembro, com Agenor, Alex Reinaldo (Felipe Menezes) (Zeca), Hélder, Maurício e Kaike, Eduardo, Marino (Victor Guilherme), Foguinho e Jean Lucas (Alessandro Vinícius), Jean Dias (João Carlos) e Michel.

A arquibancada principal coberta do estádio Luso-Brasileiro é a manutenção do antigo pavilhão do hipódromo que ali funcionava a partir de 1961, tornando-se espaço para o futebol quatro anos depois. Um fato histórico interessante envolve o local da estreia do Tigre em 2022. Foi nesse estádio que ocorreu o primeiro gol de goleiro no futebol brasileiro. Foi em 19 de setembro de 1970, anotado por Ubirajara, do Flamengo, em uma vitória contra o Madureira.

A temporada

O Criciúma só fará seu primeiro jogo de 2022 em 24 de fevereiro em função do rebaixamento no Campeonato Catarinense, no qual estreará em 29 de maio. Por isso, a segunda partida da temporada também será pela Copa do Brasil, caso garanta a vaga no Rio de Janeiro. 

A partida contra Sousa, na Paraíba, ou Goiás, em Goiânia será em uma data entre 9 ou 10, 16 ou 17 de março. Nessa segunda fase, será novamente confronto em jogo único, e o sorteio já definiu que será fora de casa para o Criciúma. Nesse caso, não haverá vantagem de empate. Igualdade no placar levará a decisão da vaga para os pênaltis. O Tigre só terá ida e volta na Copa do Brasil se chegará à terceira fase, quando o adversário virá por sorteio.

A arrancada no Campeonato Brasileiro será em 8 ou 9 de abril, quando o Criciúma visitará o CSA em Maceió. A terceira fase da Copa do Brasil será disputada já com o Brasileiro iniciado, em 20 ou 21 de abril na rodada de ida.