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A pavimentação da Serra do Faxinal, na SC-290, que liga a BR-101 à Serra Gaúcha passando pelos canyons, deve ser entregue até o fim do ano e é apontada pela Prefeitura de Praia Grande como a principal aposta para recolocar o município entre os grandes destinos turísticos do país. Quem afirma é o secretário de Turismo e ex-prefeito, Henrique Maciel, em entrevista ao 4oito, na qual também falou sobre o impacto do El Niño, a retomada do balonismo e os novos investimentos previstos para a cidade.
“A Serra do Faxinal é o grande pilar de todo o projeto turístico que nós temos para a nossa cidade. É uma obra de primeiro mundo, e ela te dá a possibilidade de ser um verdadeiro mirante, um dos melhores do sul de Santa Catarina, com uma vista fantástica do mar e das cidades litorâneas do extremo sul do estado e do norte do Rio Grande do Sul”, afirmou.
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Canyons a 15 minutos de carro
Segundo Maciel, a estrada vai aproximar o litoral dos grandes canyons da região. O Itaimbezinho, o principal deles, fica a 21 km de Praia Grande, entre o município e Cambará do Sul. Com a pista pronta, o acesso à cadeia de canyons poderá ser feito em cerca de 15 minutos de carro. O secretário citou o potencial para cicloturismo e mototurismo e comparou a serra à do Rio do Rastro. Ele lembrou que a obra é um investimento do governo do Estado e disse que ela será um “divisor de águas” para o turismo local.
“Toda essa cadeia de canyons que a gente tem na região vai poder ser acessada em 15 minutos de viagem de carro, com tranquilidade, com conforto, com segurança. Tu imagina o que vai ser isso para o pessoal do cicloturismo, para os ciclistas, para o pessoal do mototurismo? A gente já está sentindo isso, e já teve a oportunidade, em 2026, de fazer alguns eventos usando esse potencial da serra”, disse.
Balonismo ficou quase seis meses sem operar
Ao falar do balonismo, Maciel atribuiu a queda de movimento neste ano a dois fatores. O primeiro foi a espera pela regulamentação da Agência Nacional de Aviação Civil (ANAC), que deixou a atividade praticamente seis meses parada. Hoje, segundo ele, praticamente todas as empresas já estão regulamentadas e prontas para operar.
“A gente sofreu bastante. Tivemos praticamente quase seis meses sem operação em função da regulamentação da ANAC, porque o setor de balonismo nacional esperava por ela. Nós só operamos a partir da regulamentação, então foi um impacto muito grande”, explicou.
O segundo fator é o clima. Para o secretário, o El Niño é hoje o principal obstáculo. Nos feriados prolongados com tempo favorável, chegaram a voar cerca de 20 balões simultaneamente, o que, para ele, mostra a força do produto.
“Se não fosse a questão climática, a gente já estaria voltando a pleno vapor. O que impacta hoje é a condição de clima, que tem atrapalhado muito as atividades de balonismo. O que precisa agora é que a gente volte à normalidade”, disse.
A Prefeitura ainda não tem observatório de turismo instalado, por isso não há números oficiais sobre as perdas, que o secretário descreveu como “bastante significativas”.
Outras atividades seguraram o turismo
Maciel afirmou que o município teve um “verão extraordinário”, sustentado por ecoturismo, turismo de aventura e de natureza, gastronomia e contemplação. Citou o Boia Cross como atividade de destaque. Para ele, a diversidade de atrativos ajudou a compensar a falta do balonismo. Praia Grande é reconhecida pela UNESCO como geoparque mundial.
Pórtico turístico e parceria com o Sebrae
Entre os investimentos que saem do papel, o secretário citou um pórtico turístico na entrada da cidade, com projeto pronto e obra prevista para ser iniciada até o fim do ano. Também mencionou parceria com o Sebrae no desenvolvimento de políticas públicas para o setor.
“Nós temos um pórtico turístico chegando para a cidade até o final do ano. Já estamos com tudo pronto para que essa obra possa ser iniciada. E também na questão técnica, estamos numa parceria muito grande com o Sebrae, onde desenvolvemos políticas públicas importantíssimas para o desenvolvimento turístico do nosso município”, ressalta.
“A gente vai voar e vai voar alto”
Sobre o acidente de balão ocorrido na cidade, o secretário disse que o pior já aconteceu e que o município trabalha para que não se repita. Para ele, passado o El Niño, o turismo tem tudo para decolar.
“Passando o El Niño, eu vou te dizer uma coisa: a gente vai voar e vai voar alto. Pode ter certeza disso. A nossa expectativa e o nosso empenho estão para isso”, finalizou.
