O Criciúma iniciou uma reformulação importante em sua base que impacta diretamente a participação do clube na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2026. Segundo o diretor de futebol do Tigre, Éder Citadin, a decisão faz parte de um novo alinhamento interno e da adoção de uma metodologia já aplicada em grandes clubes do futebol brasileiro.
De acordo com o dirigente, a equipe que disputará a competição nacional será formada majoritariamente por jogadores mais jovens.
“Já na primeira decisão, resolvemos conversar com o Eduardo e definimos que os atletas de 2005 não iriam para a Copa São Paulo. Talvez dois jogadores de 2006 fiquem conosco. O Roberto vai para a Copinha com um time muito jovem, e essa é uma escolha nossa”, explicou Éder.
O dirigente destacou que a opção segue uma tendência adotada por clubes de grande porte, que têm levado atletas ainda mais novos para a principal competição de base do país.
“Estamos vendo times grandes indo com jogadores de 2007 e 2008. Então precisamos seguir esse caminho, ganhar experiência e colocar esses meninos para jogar”, afirmou.
Além da Copinha, o Criciúma também planeja integrar jovens atletas ao elenco profissional. Entre cinco e seis jogadores da base devem passar a conviver diariamente com o técnico Eduardo Baptista.
“A gente sabe que não é fácil, mas queremos dar essa oportunidade. É um desafio grande, mas faz parte da metodologia de trabalho que estamos implementando”, disse o diretor.
Éder ressaltou que o modelo segue a linha adotada por clubes como Athletico Paranaense e Santos, priorizando o desenvolvimento do atleta acima dos resultados imediatos na base.
“Vamos para a Copa São Paulo sem pensar tanto em resultado, mas em colocar os meninos para jogar. Quem sabe, nos próximos anos, a gente revele um atleta que faça a diferença dentro de campo e também gere retorno financeiro para o clube”, concluiu.
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