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Depois de quase 40 dias afastado dos jogos por conta de uma lesão na panturrilha direita, o goleiro Airton voltou à titularidade do Criciúma justamente em uma partida importante. No último sábado (15), diante do Goiás, o jogador teve boa atuação e foi decisivo no segundo tempo, quando realizou uma grande defesa que ajudou o Tigre a garantir a vitória por 1 a 0 e a permanência na liderança da Série B.
“Feliz pela volta, por poder iniciar mais uma partida. Foram quase 40 dias afastados dos jogos. A gente ficava um tanto agoniado, vendo os meninos treinarem e participarem dos jogos, e a gente ali na fisioterapia olhando para baixo. É um sentimento um tanto estranho, um tanto ruim, mas faz parte”, afirmou Ayrton.
O goleiro também destacou o trabalho realizado durante o período de recuperação e comemorou a oportunidade de novamente contribuir dentro de campo.
“Lesão faz parte do atleta e a gente tem que estar com a cabeça boa para recuperar o mais rápido possível. Agradecer ao pessoal da fisioterapia, que teve um cuidado muito bom comigo, e estou feliz por estar de volta e poder ter contribuído no jogo”, disse.
Disputa pela titularidade
Durante a ausência de Airton, o jovem Pedro assumiu a titularidade e ganhou espaço no time principal. Para o goleiro, a disputa pela posição entre os quatro jogadores do setor é positiva e quem mais se beneficia é o próprio Criciúma.
“Nosso trabalho é o melhor possível. Agradecer ao Maurício e ao Lucas pelo trabalho do dia a dia. Eles que afiam nossas ferramentas. Mostra que o nosso nível tem estado alto”, destacou.
Airton também elogiou Pedro e comemorou o retorno de Kauã ao grupo de goleiros.
“O Pedrão é um menino novo ainda, tem um futuro muito bom pela frente, muito grande. Segurou a onda ali, mostra muito da maturidade que ele tem. A nossa briga vai ser sempre sadia. São excelentes profissionais, os quatro. Quem ganha, com certeza, é o Criciúma, pela qualidade que a gente tem”, afirmou.
Liderança aumenta responsabilidade
Na liderança da Série B, o Criciúma passou a ser o principal alvo dos concorrentes. Airton reconhece que a posição aumenta a responsabilidade, mas acredita que o elenco precisa manter a concentração e a união para sustentar a vantagem na tabela.
“Quem está em cima se torna um alvo. A motivação é maior, a busca é maior. Até quando a gente não era líder, a gente queria buscar a liderança. Cabe a nós nos blindar mais ainda, ter um vestiário forte, um grupo forte como a gente tem”, explicou.
Para o goleiro, a força coletiva tem sido fundamental para a campanha do Tigre.
“É todo mundo remar para o mesmo lado, que está dando certo. A manutenção dessa vantagem que a gente está criando é importante”, completou.
Maratona de jogos
Após enfrentar o Goiás no sábado, o Criciúma já volta a campo nesta quarta-feira (19), contra o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto. A sequência exige recuperação rápida dos jogadores e uma logística intensa de viagens.
“Faz parte. O calendário está um tanto estranho. Às vezes a gente fica duas semanas sem jogar, a gente joga três vezes na semana. Mas faz parte, o jogador quer estar jogando”, comentou Airton.
Apesar do desgaste, o goleiro prefere valorizar a oportunidade de estar em campo.
“Tem um pouquinho da dificuldade da viagem, mas eu particularmente não gosto de reclamar muito. Acho que sou um privilegiado por estar aqui. Se puder viajar todo dia, eu viajo também sem problema nenhum”, brincou.
“Guarda alta” contra o Botafogo-SP
O próximo desafio será diante de um Botafogo-SP embalado por duas vitórias consecutivas e jogando em casa. Além disso, o Criciúma terá quatro desfalques considerados titulares.
Airton espera uma partida difícil e reforça a necessidade de concentração para que o Tigre consiga voltar de Ribeirão Preto com pontos.
“É um jogo difícil, mais um dessa nossa caminhada. Eles são fortes em casa lá também. A gente já vai na cabeça, na mente, de que vai precisar fazer uma grande partida para pontuar lá”, afirmou.
Segundo o goleiro, o Criciúma precisa entrar em campo atento e preparado para enfrentar os diferentes momentos da partida.
“Isso nos deixa com a guarda alta. Então é importante que a gente vá de guarda alta, tranquilo, com a cabeça boa, para voltar com pontos de lá”, destacou.
Para Airton, a intensidade e a capacidade de competir em todos os setores serão fundamentais.
“O que o professor prega para a gente é muito duelo, intensidade lá em cima, marcando alto. Se tiver que sofrer, às vezes a gente sofre, que nem foi o segundo tempo dessa partida”, explicou.
O goleiro acredita que o Criciúma vem adquirindo maturidade para lidar com os diferentes cenários durante os jogos.
“A gente está tendo um grupo muito homogêneo, muito forte, sabendo viver as fases do jogo dentro de uma partida. Acho que estamos criando uma casca legal e isso está nos proporcionando pontos, principalmente por causa dessa casca”, finalizou.
