O próximo adversário do Criciúma, Vila Nova, tem um velho conhecido da torcida carvoeira, o centroavante Caio Dantas. Em 2022, o atleta atuou em 30 partidas pela equipe catarinense e fez três gols, contra o Sampaio Corrêa e Grêmio, pela Série B do Campeonato Brasileiro; e contra o Guarani de Palhoça, na Série B do Campeonato Catarinense.

Apesar de pertencer ao Água Santa, o jogador foi emprestado ao Botafogo de Ribeirão Preto para a disputa do Campeonato Paulista deste ano. Em 11 jogos, o centroavante não fez nenhum gol. No mês de março, ele rescindiu com o clube e assinou com o Vila Nova.

Na equipe goiana, Caio Dantas tem sido o principal jogador até então. Com três gols em quatro jogos, ele é um dos artilheiros da competição e peça chave para o bom momento da equipe, que atualmente está na terceira posição da Série B. Dois dos três gols foram feitos contra o Avaí na Ressacada em uma vitória por 3 a 0. 

Criciúma e Vila Nova se enfrentam nesta sexta-feira (12), no Estádio Onésio Brasileiro Alvarenga (OBA). O Tigre pode contar com o retorno de Marquinhos Gabriel e Fabinho para a partida. Os dois jogadores estão lesionados e não jogaram no último confronto contra o Ituano.