A delegação criciumense viaja nesta segunda-feira (16) para Curitibanos, no oeste do estado, para a 31ª edição dos Joguinhos Abertos de Santa Catarina. São esperados em torno de 3 mil atletas com idade entre 15 e 18 anos de 94 municípios do estado.

Criciúma participa com 215 atletas que irão disputar dez modalidades: Atletismo, Basquete, Futebol, Futsal, Ginástica Artística, Karatê, Handebol, Tênis, Tênis de Mesa e Xadrez. Serão 12 dias de competição, de 16 a 28 de julho. A cerimônia de abertura será realizada na terça-feira (17) a partir das 20h, no Ginásio Municipal Onofre Santos Agostini.

São mais de 30 anos de Joguinhos Abertos e por se tratar de uma edição especial, a sede volta a ser Curitibanos. A cidade recebeu a primeira edição em 1988. Na época, grandes nomes do esporte catarinense se destacavam, como Gustavo Kuerten no tênis e Fernando Scherer na natação. Criciúma foi vice-campeã nos Joguinhos Abertos quatros vezes: 2011, 2013, 2014 e 2016.

Na última edição Criciúma conquistou o 5º lugar no quadro final de pontos, somando 63, ficando atrás de Chapecó (75), Itajaí (95), Blumenau (143) e Joinville (144). “Para esse ano esperamos uma melhora na pontuação e acredito que temos condições e competência para ficar entre os sete primeiros colocados. Passamos por muitas dificuldades e estamos superando essa fase aos poucos para voltarmos com força total”, planeja o presidente da Fundação Municipal de Esportes (FME), Sandro Araújo.