De volta ao Majestoso após uma sequência de dois jogos fora, o Criciúma recebe o América-MG na noite da segunda-feira (12) de feriado, às 19h30. Para o Criciúma, que chega pressionado após a derrota para o Ceará, o duelo terá uma situação positiva, pois o adversário já teve seu rebaixamento decretado na última rodada, após perder em casa para o Fortaleza.
A queda do Coelho foi confirmada com seis rodadas de antecedência. A derrota por 1 a 0 para o Fortaleza, na Arena Independência, manteve o América-MG com apenas 17 pontos, na 19ª colocação. O time ficou a 21 pontos do Botafogo-SP, primeiro fora da zona de rebaixamento, restando apenas 18 em disputa.
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Mesmo que o adversário já tenha seu destino selado, o Criciúma precisa aproveitar para afastar qualquer turbulência. Após começar o trabalho de Umberto Louzer com vencendo Avaí e Londrina, o Criciúma sofreu a primeira derrota com o treinador na quinta-feira (8), por 1 a 0 para o Ceará, e caiu para 5ª colocação.
No primeiro turno, o encontro entre as equipes terminou com vitória carvoeira. Em Belo Horizonte, César Martins marcou um golaço de letra e garantiu o triunfo por 1 a 0, que também representou a primeira vitória do Criciúma contra o América-MG jogando na capital mineira.
Seis rodadas para definir o acesso
A seis jogos do fim da Série B, o Criciúma tem 53 pontos e segue dentro da zona de classificação para os playoffs de acesso. A margem, porém, diminuiu: o CRB, primeiro time fora do G6, aparece dois pontos atrás.
Na outra direção, o acesso direto também permanece ao alcance. O Tigre está cinco pontos atrás do Vila Nova, atual vice-líder, e seis do Juventude, que lidera a competição.
Pelo regulamento da Série B 2026, campeão e vice garantem o acesso direto para a Série A, enquanto as equipes que terminarem entre a terceira e a sexta posições disputam os playoffs pelas outras duas vagas.
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